Евгений Богачев: «Нельзя забывать, что рядом живут не такие высокие и не такие обеспеченные люди»

В обществе страсти всегда кипят. Но когда этот огонь вырывается наружу, недалеко до беды. Я это на собственной шкуре испытал в осажденном Доме Советов. А ведь уже давно существуют способы направлять эти страсти в безопасные каналы. Один из этих каналов — спорт.

Я об этом сужу по своим отношениям с прессой. Они всегда были очень хорошими и интенсивными. Но стоило только нашей банковской системе окрепнуть, а потом успешно выйти из кризиса 1998 года, как журналисты стали забывать о Нацбанке. Вспомнили было в очередной кризис осенью 2008 года, но мы быстро его разрулили в республике, и опять нет событий в банковской сфере, и нечего СМИ писать. Все газеты теперь спрашивают меня не о банках — о баскетболе, переключились на баскетбольный клуб УНИКС. Конечно, хорошо, когда страсти бушуют не в жизни, а в специально отведенных для этого местах — на спортивных площадках. Власти это отлично понимали во все времена.

И Татарстан не исключение. При президенте Шаймиеве, а теперь при президенте Минниханове, спорт в республике достиг значительных успехов. Если раньше наши команды влачили жалкое существование в низовых лигах союзных чемпионатов, то сейчас многие из них — среди лидеров высших дивизионов чемпионатов России. Еще в 2000 году «Спорт-экспресс» привел рейтинг 20 городов России. Оказывается, по уровню развития спортивных игр Казань уже тогда занимала третье место, уступала только Москве и Санкт-Петербургу. Причем Питеру — совсем немного. А среди трех самых популярных игровых видов Казань отставала от него только в футболе, значительно опережала хоккейную и баскетбольную команды Петербурга. Я уже не говорю о сегодняшних спортивных достижениях республики — недаром Казань называют теперь спортивной столицей России.

Большой спорт не может существовать без большого успеха, без побед, иначе он быстро чахнет и перестает быть большим спортом. А большой успех бывает только тогда, когда есть большие финансы и большая организационная работа. Минтимер Шарипович в свое время поступил просто: поручил ведущим чиновникам республики шефствовать над каждым из самых популярных видов спорта. Мухаметшин стал курировать хоккейный клуб «Ак Барс», Исхаков — футболистов «Рубина». Ну, а баскетбол оставался предоставленным самому себе. Видимо, считалось, что это не массовый вид спорта, чисто университетский, интеллигентский.

УНИКС, вперед!

ШАЙМИЕВ ПОПРОСИЛ МЕНЯ ВОЗГЛАВИТЬ БАСКЕТБОЛЬНЫЙ КЛУБ 

Но оказалось, что эта игра может быть широко популярна не только на Западе. В этом я лично убедился, когда меня пригласили на стритбольный турнир. Стритбол — это уличная разновидность баскетбола. Очень демократичная. В турнире приняла участие чуть не тысяча команд! Я был просто поражен. Стал интересоваться делами казанского УНИКСа. Оказалось, что он добился определенных успехов и в 1998 году уже второй год играл в Суперлиге. Но клуб лихорадило: перебои в выплате зарплаты игрокам и сотрудникам клуба стали нормой. В конце концов, команду покинули югославы — главный тренер Драган Вишневац и трое его соотечественников-баскетболистов.

Шаймиев попросил меня возглавить баскетбольный клуб. Скажу откровенно, было это для меня полной неожиданностью. Баскетбола я не знал. Спортивным болельщиком не был. Банковские дела занимают порядка 16 часов в сутки. А если заниматься клубом, как чем-то второстепенным, успеха не добиться. По как отказать президенту? К тому же подбить меня на новое дело всегда было легко. Стоит кому-то сказать: «Слабо тебе?!» И я готов на все. Так хочется доказать, что не слабо! Вот и заболел я баскетболом.

Задача номер один было нормализовать финансовое положение. Только со стороны кажется, что если клуб возглавил председатель Национального банка, то эта проблема решилась автоматически. Уверяю, это далеко не так. Значительную помощь клубу оказал сам Минтимер Шарипович, его резервный фонд. Нашел деньги премьер-министр Минниханов, помог министр финансов Мусин.

Задачей номер два было найти для УНИКСа главного тренера. 13 января 1999 года на эту должность мы пригласили известного в прошлом баскетболиста Евгения Коваленко. Работа в "УНИКСе" стала для Евгения Константиновича дебютом в качестве главного тренера, до этого он долго работал помощником у главного тренера ЦСКА Еремина. Школа ЦСКА есть школа ЦСКА, и мы надеялись, что этот мягкий, интеллигентный человек с большим игровым и тренерским опытом поможет УНИКСу добиться прогресса. Но этот сезон он закончил, как и предыдущий, на пятом месте. Ходил даже анекдот:

— Буре бы к нашим ребятам в УНИКС!

— Но Павел же хоккеист...

— А они что, по-вашему, — баскетболисты?

Евгений Коваленко - главный тренер в 1999

Стала ясна третья неотложная задача — найти сильных баскетболистов, без усиления состава команды о борьбе за медали говорить не приходилось.

В сезоне 1999 - 2000 годов в команду пришли известные баскетболисты Юдин и Петренко (оба из «Арсенала»), Гуторов из ЦСКА, Янушко из «Шахтера». Вместе с нашими лидерами прошлого сезона Авлеевым, Самойленко, Шливанчаниным они составили вполне боеспособную команду. Я поставил задачу бороться за медали чемпионата страны. Считал, что это вполне реально: Авлеев и Петренко неплохо проявили себя на чемпионате Европы, опытные Юдин и Гуторов играли в ЦСКА, определенные надежды связывались и с югославским центровым Шливанчаниным.

ПОПУЛЯРНОСТЬ БАСКЕТБОЛА В РЕСПУБЛИКЕ РОСЛА С КАЖДЫМ ДНЕМ  

Начали сезон неплохо, победили в традиционном Кубке суверенитета, обыграв в решающей игре «Урал-Грейт». Затем удачно провели ряд контрольных встреч в Югославии. Нужно сказать, что популярность баскетбола в республике росла с каждым днем. Сначала пригласительные билеты мы раздавали направо и налево, бесплатно, только бы публика была на матчах. Но очень скоро и платные билеты стали дефицитом. Мне звонила уже вся Казань, банкиры просили билетик. Конечно, при таком ажиотаже уже легче было собирать деньги. Спонсорскую помощь команде оказали Татфондбанк, ТатИнвестБанк, Татсоцбанк, банки «Ипотека-Инвест» и «Казанский». Более того, мы сумели найти средства для дублеров. Впервые в истории клуба два дублирующих состава УНИКС-2 и УНИКС-3 начали выступления в высшей и первой лигах.

Я всячески добивался того, чтобы команда не чувствовала себя изолированной кастой, а по возможности участвовала в жизни города, который за нее болеет, который ей помогает. Баскетболисты сделали пожертвования для восстановления церкви Богоявления — более 30 лет храм использовался как спортзал и в нем тренировались баскетболисты университетской команды. Пожертвовали на строительство мечети Кул Шариф. Не раз баскетболисты ездили в Раифский монастырь, оказывали помощь детям-сиротам, которые воспитываются в монастырском приюте. Говорят, баскетболисты скуповаты. Даже есть анекдот, как тренер навещает травмированного баскетболиста: «Вот, съешь яблочко, все наши ребята как один скинулись на гостинец»...

Зарабатывают они у нас очень неплохо. Я им говорю: нельзя слишком трепетно относиться к деньгам. Нельзя забывать, что рядом живут не такие высокие и не такие обеспеченные люди.

Руслан Авлеев - лидер команды КГУ

Некоторые игроки стали педагогами — после того, как наши ведущие баскетболисты стали посещать школы, там начался настоящий баскетбольный бум. Как депутат Госсовета от Альметьевского избирательного округа, я повез команду в город нефтяников. Баскетболисты провели показательный матч, это послужило толчком к развитию баскетбола в Альметьевске. Впоследствии детско-юношеские команды этого города успешно выступали на различных турнирах в Казани. Можно сказать, что Казань перестала быть баскетбольной провинцией, стала баскетбольной столицей.

Не только местные журналисты, но и корреспонденты центральных газет все чаще стали писать об УНИКСе. Не оставила нас без внимания Международная федерация баскетбола (ФИБА). В конце сентября 1999 года я принимал в Казани спортивного директора ФИБА Любомира Котлебу. Вот тогда он и сказал мне, что если мы хотим играть на приличном европейском уровне, то должны построить в Казани баскетбольный зал не менее чем на 5 тысяч зрителей. И с тех пор я не переставал об этом думать.

На VIP-трибуне с Щербаковым

СЛУЧАЙ БЕСПРЕЦЕДЕНТНЫЙ. ШОК ПЕРЕЖИЛИ ВСЕ — И БАСКЕТБОЛИСТЫ, И БОЛЕЛЬЩИКИ

Чемпионат тем временем шел своим чередом, были и яркие победы, и обидные поражения. Я видел: не хватало наших на все сорок минут настоящей игры. Наш тренер мог бы, как в анекдоте, попросить телекомментатора: «Нельзя ли вести репортаж помедленнее, мои ребята не могут играть с такой скоростью»... Коваленко не проявлял достаточной жесткости. И баскетболисты, бывало, жалели себя на тренировках. Это сейчас кажется, что мы ровно да гладко шли к бронзовым медалям. Все было гораздо сложнее. Да, нам удалось раскачать спонсоров, но помогали только банки, промышленные предприятия пока оставались в стороне. Не работали коммерческие проекты клуба. Как президента меня не устраивала работа сотрудников УНИКСа. Да и что с них было взять — в основном это были совместители. Я понял: надо создать в клубе хороший аппарат. Нужны были сотрудники, которые бы умели зарабатывать деньги.

А тут еще стрельба, кровь! В ночь с 3 на 4 ноября 1999 года после матча на Кубок Корача с польскими «Бобрами» было совершено нападение на директора УНИКСа Щербакова. В него стреляли в тот момент, когда он садился в служебную машину. Его срочно увезли в больницу, прооперировали. Случай беспрецедентный. Шок пережили все — и баскетболисты, и болельщики. К сожалению, до сих пор не найдены ни киллер, ни заказчик покушения. О мотивах можно только догадываться. Но не думаю, что оно было связано с баскетбольной деятельностью Александра Германовича. Тем не менее был арестован... Коваленко! Конечно, отношения между Щербаковым и главным тренером тогда оставляли желать лучшего. Видимо, связанные с этим подозрения и послужили основанием для задержания Евгения Константиновича. На следующий матч Кубка Корача команда поехала в Литву без своего главного тренера. Это, конечно, не могло не сказаться на результате игры. К счастью, вскоре все беспочвенные подозрения с Коваленко были сняты, и он вновь приступил к занятиям с командой. А вот ранение Щербакова оказалось достаточно серьезным. К работе он приступил только в апреле.

Баскет-шоу

РЕШИЛИ, ЧТО В ГРЯЗЬ ЛИЦОМ НЕ УДАРИМ, ПРОВЕДЕМ МАТЧ ЗВЕЗД НЕ ХУЖЕ ПЕРМЯКОВ 

8 декабря УНИКС принимал известный в Европе французский клуб «Лимож». На эту игру плей-офф Кубка Корача (а я думаю, и чтобы познакомиться поближе с казанским баскетболом) приехала большая группа московских спортивных журналистов — целый десант! Стало ясно, что УНИКС вырос из детских штанишек, что им интересуются, с ним считаются. Это был хороший знак.

После завершения первого этапа чемпионата мы пригласили в команду опытного плеймейкера Сергея Антипова, выступавшего в последние годы в ЦСКА, в «Арсенале», в питерском «Спартаке». Чуть раньше в составе УНИКСа начал играть Андрей Корнев, которого болельщики помнили по играм за ЦСКА. И еще один Новенький — Игорь Мельник. В феврале-марте наша команда уже шла в тройке лидеров наряду с ЦСКА и «Урал-Грейтом»!

Звездный матч

Есть хорошее начинание, которое мы заимствовали вслед за самим баскетболом у американцев — матчи баскетбольных звезд. Если хорошо организовать такое спортивное шоу, то получится праздник, отличная пропаганда баскетбола, показ всего лучшего, что есть в этой игре. За год до этого матч всех звезд России проходил в Перми, куда по приглашению хозяев мы летали большой группой казанских любителей баскетбола Ничего не скажешь, хорошо провели матч пермяки. И когда от руководства РФБ поступило предложение провести подобный матч в Казани, мы обговорили этот вопрос с правительством республики и решили, что в грязь лицом не ударим и проведем матч звезд не хуже пермяков. Как получилось на самом деле, не мне судить, но оценки центральной прессы и специалистов баскетбола были лестные.

Праздник — это лицевая сторона медали, а оборотная... Сколько средств, сил и времени было затрачено, чтобы он прошел на достойном уровне! Матч проходил в ледовом дворце спорта, реконструкция его еще не завершилась, были проблемы с конденсатом — туман стоял стеной. Сроки поджимали, а сделать нужно было многое. Справились, как говорится, всем миром. В подготовку матча активно включилось, помимо сотрудников самого клуба, руководство республики. Свою посильную лепту в организацию праздника внесли Госкомспорт республики и администрация Казани. Все понимали: от работы каждого зависит, каким будет праздник, а впечатление гостей — это, по большому счету, оценка всему городу.

Еремин и команда сделали все, что могли

И ОСТАНОВИЛ СВОЙ ВЫБОР НА СТАНИСЛАВЕ ЕРЕМИНЕ

В эти дни президент впервые побывал на баскетбольном матче, и было принято судьбоносное для татарстанского баскетбола решение о строительстве специализированного дворца баскетбола почти на 8 тысяч мест. Спортзал КСК КГУ уже явно не отвечал тому уровню, на который вышел УНИКС.

В 1/4 финала чемпионата страны мы в серии из трех игр обыграли питерский «Спартак». А в полуфинале уступили «Урал-Грейту». Матч за 3-е место решал, сумеем ли мы выполнить поставленную в начале сезона задачу: стать призером чемпионата. В первых двух играх в Казани побеждает УНИКС, в Минеральных Водах — «Локомотив». И вот пятый, решающий поединок в Казани. Думаю, до него не дошло бы, мы стали бы победителями раньше, не получи Авлеев в первой игре в Минводах дисквалифицирующий фол.

Уже в середине сезона я отчетливо сознавал, что если наша команда и завоюет бронзу, то это максимум, чего могут добиться тренер и баскетболисты. Для решения новых задач нужны новые игроки, новый тренер. Таковы законы спорта, так поступают во всем мире, когда хотят добиться лучшего результата. Конечно, о полной смене состава команды речь не шла. Нужно было укрепить ключевые позиции.

Я проанализировал кандидатуры ведущих российских тренеров и остановил свой выбор на Станиславе Еремине. Тренер сборной России, он 9 раз подряд приводил армейский клуб из Москвы к званию чемпионов России — прекрасная тренерская характеристика. На банкете после матча всех звезд России состоялась наша первая встреча. После знакомства с Ереминым я убедился, что он не только высококвалифицированный тренер, но и отличный человек. Конечно, такие вопросы с кондачка не решаются. Еремин попросил время на размышление. Я знал, что ему поступили и другие предложения, в том числе и из-за рубежа. Но где-то внутренне я был уверен, что примет он наше приглашение.

Это золото молчит, а серебро о многом говорит

Из баскетболистов, которых мы хотели оставить в составе нашей команды, не смогли удержать только Петренко, который перешел в ЦСКА. Поскольку Еремин в связи с подготовкой сборной к Олимпийским играм в Сиднее практически до начала чемпионата России не мог работать с УНИКСом, в подготовительный период команду возглавил Сергей Зозулин, которого Еремин выбрал себе в помощники. Наш клуб заключил контракты с лучшим плеймейкером страны Евгением Пашутиным, известными баскетболистами Грачевым и Кубраковым, молодым снайпером Воротниковым. Позднее к ним присоединились игравший до этого за рубежом украинец Яйло, американец Уисби, канадец Микс. Сергей Зозулин привез с собой молодых перспективных баскетболистов, членов сборных России различных возрастных групп. Они влились в состав УНИКСа-2.

Спорта без страстей не бывает

И ВСПОМИНАТЬ НЕ ХОЧЕТСЯ, НО, КАК ГОВОРЯТ, СЛОВА ИЗ ПЕСНИ НЕ ВЫКИНЕШЬ 

Во время подготовки к сезону не обошлось без проблем. Команда тренировалась в усеченном составе. Пашутин и Авлеев готовились к Олимпиаде, а контракты с Яйло и Миксом были подписаны только за несколько дней до начала чемпионата. Параллельно с чемпионатом страны УНИКС принимал участие и в розыгрыше одного из Еврокубков — Кубка Сапорты. Начали мы с неожиданного домашнего поражения от Самары, совсем немного уступили в Салониках «Арису» в матче Кубка Сапорты, а затем не без помощи судей проиграли 2 очка в Минеральных Водах. Ни я, как президент клуба, ни наши болельщики, хорошо понимающие баскетбол, не делали трагедии из стартовых неудач. Новая команда была еще не сыграна, требовалось время, но мы отчетливо видели, что Еремин на верном пути. Что и подтвердилось на практике. Уже в первом домашнем поединке Кубка Сапорты УНИКС разгромил австрийскую «Аркадию» с преимуществом в 43 очка! Были мы близки к победе и в следующем матче с турецким «Бешикташем», но...

И вспоминать не хочется, но, как говорят, слова из песни не выкинешь. Нервы в очередной раз подвели нашу «звезду» Авлеева. Не согласившись с решением судьи, он бросает в него мяч, бьет кулаком в лицо, а затем еще раз бьет ногой уже лежащего на полу арбитра. Проигрывавшие турки воспользовались ситуацией и демонстративно покинули площадку. Четырехтысячный зал в шоке, наша команда в растерянности. Как итог — поражение в почти выигранном матче. Наутро Авлеев принес извинения югославскому арбитру Йовчичу, написал извинительные письма в ФИБА, РФБ, в адрес президента УНИКСа. Но в итоге — двухлетняя международная дисквалификация, подтвержденная затем и РФБ.

Президенту Шаймиеву баскетбол пришелся по душе

Да, спорта без страстей не бывает. Хотя и тут не должно быть перебора. Газеты расписали этот случай как могли. Каждый день, целую неделю «Голос Америки» обсуждал этот случай в Казани, звучало и мое имя. Эти татары, говорили, дикари, избили европейского судью. Так нагнетали обстановку, что это стало, в конце концов, как говорят сами американцы, бесплатной рекламой для нас. Может быть, там, в Америке, никто до этого ничего не знал про УНИКС, про Казань, а тут узнали. Американские легионеры к нам поехали и сейчас едут играть, заключают контракты...

Стали рассказывать старый анекдот на новый лад: баскетболисты УНИКСа во главе с тренером, как только приехали на матч, отловили судью и стали бить.

— За что вы его так, ведь игра еще и не начиналась?

— А у нас самолет сразу после матча. Боимся, не успеем...

Кто-то из наших журналистов написал: выдумывают, что Авлеев челюсть судье выбил, я сам видел — один только зуб, да и тот весь в пломбах, он, может быть, сам выпал... Но если серьезно, то поступок Авлеева непростительный. Его и наказали сильно. Мы приостановили контракт с ним. Он практически сезон не играл, потерял в зарплате. Но сохранился как спортсмен. В конце чемпионата все-таки нам помог. Единственно, что меня смущало, это то, что он стоял на своем. Я его, конечно, пытался воспитывать, журил. Но он по-прежнему был настроен против судей, говорил: надо их время от времени осаживать. Я шутил: «Ладно, только наших не трогай. У нас больших претензий к ним самим нет. Судейство обеспечивает на матчах и Чернов - первый вице-президент РФБ, и президент Кузин».

Через неделю после того злополучного матча, уже без Авлеева, УНИКС в пух и прах разделал питерский «Спартак», выиграл с преимуществом в 30 очков. С неменьшей разницей обыграл португальцев. Зрителям игра УНИКСа нравилась: быстрая, маневренная. Ну, а когда мы будущего чемпиона «Урал-Грейт» с разницей в 30 очков обыграли, кажется, ликовал весь город! Матч в КСК КГУ проходил, так зрители с балкона как грозди свисали, а в зале все проходы были забиты. Даже на VIP-трибуне мы теснились как сельди в бочке. Было ясно: нужен новый зал!

Евгений Коваленко и Станислав Еремин

БЫЛА ВБИТА ПЕРВАЯ СВАЯ НА СТРОИТЕЛЬСТВЕ БАСКЕТБОЛЬНОГО ДВОРЦА 

6 декабря 2000 года в самом центре Казани, в районе улиц Спартаковской, Айдинова, Островской была вбита первая свая на строительстве Баскетбольного дворца. На митинге выступил президент. Строительство дворца стало возможным не только потому, что Минтимер Шарнпович дал на него добро, но и благодаря осуществлению его программы по ликвидации ветхого жилья. Пустырь, который мы выбрали для строительства Баскетбольного дворца, образовался в центральной части города, недалеко от площади Тукая, рядом со строящейся станцией метро — практически на берегу озера Кабан. Уже по макету было видно, что это будет красивое, величественное сооружение, в котором будут проходить не только баскетбольные матчи, но и поединки волейболистов, гандболистов, соревнования по мини-футболу, концерты звезд эстрады. Словом, планировали сделать его универсальным. В здании для зрителей был предусмотрен целый комплекс услуг, бары, рестораны, магазины. Должны же как-то окупаться затраты на строительство! Нужно учиться зарабатывать деньги. Я имею в виду и использование рекламы на телевидении во время трансляции матчей с участием УНИКСа, и продажу товаров с клубной атрибутикой. Надо искать и привлекать к делам клуба новых спонсоров. Был смысл подумать о холдинговой структуре, разделить финансовый и игровой аппарат.

В конце декабря в Перми прошла отчетно-выборная конференция РФБ, которая подвела итоги спортивного года. Вице-президент РФБ Сергей Чернов позвонил мне из Перми и поздравил — я, оказывается, стал лауреатом в номинации РФБ «Человек года». И еще меня избрали членом исполкома Российской федерации баскетбола, а чуть позднее — председателем попечительского совета. В руководстве РФБ тогда собрались энергичные люди, профессионалы своего дела. Это и президент Валерий Кузин, депутат Госдумы, интеллигентный, эрудированный руководитель, он много сделал для восстановления позиций российского баскетбола в Европе. Это первый вице-президент, исполнительный директор Суперлиги Сергей Чернов, человек, который до начала прошлого сезона держал в руках все наше баскетбольное хозяйство. Это президенты и руководители клубов Суперлиги, как правило, люди, болеющие душой за баскетбол, фанаты игры в хорошем смысле слова. Тогда верилось, что совместными усилиями мы сумеем поднять российский баскетбол на должную высоту и в Европе, и в мире.

БОЛЕЛЬЩИКИ, НЕСМОТРЯ НА НОЧНОЕ ВРЕМЯ И ПОЧТИ ПЯТИЧАСОВОЕ ОЖИДАНИЕ, НЕ ПОКИДАЛИ ТРИБУН 

Первый поединок нового 2001 года принес убедительную победу УНИКСу в Стамбуле над «Бешикташем» с разницей в 20 очков. Это был полноценный реванш за осеннее поражение в Казани. Продолжала набирать очки наша команда и во внутреннем чемпионате как в домашних играх, так и в выездных. Тактика, избранная Ереминым, приносила свои плоды. По составу мы были далеко не сильнейшей командой Суперлиги, побеждали за счет слаженных командных действий, стремительного нападения, акцента на игру в защите, психологического настроя на победу. Я противник закулисных махинаций, сомнительных побед на особых условиях. Нельзя обманывать публику! Написал и вспомнил известный анекдот: два менеджера ведут беседу перед предстоящей встречей по баскетболу:

— В конце пятой минуты, — говорит один, — твои парни накидают в нашу корзину очков 20 разницы, и мои морально сломаются.

— Нет, нет! — протестует другой. — Не на пятой минуте, а за пять минут до окончания матча или даже за три. Мы не должны обманывать публику...

В матче с греческим «Арисом», который должен был состояться осенью 2000 года в Казани, в рамках Кубка Сапорты, время начала игры пришлось перенести на полночь. Греки бастовали, и долгое время мы не знали, прилетят они в Казань или нет. Четыре тысячи болельщиков, собравшихся во Дворце спорта, терпеливо ждали час, два... Групповой турнир был в самом разгаре и еще неясно было, какое место займет УНИКС. Победа была очень нужна. По регламенту «Арису» можно было засчитать поражение. Но я настоял, чтобы игра состоялась. Я хотел, чтобы УНИКС победил в честной борьбе на площадке или проиграл, если это угодно судьбе, но чтобы матч непременно состоялся. Да и как смотреть в глаза болельщикам, которые, несмотря на ночное время и почти пятичасовое ожидание, не покидали своих трибун. За это решение Олимпийский комитет РФ и Комитет Фэйр Плей (Честная игра) наградил меня дипломом «За воспитание у спортсменов высокой нравственности, уважения к сопернику, благородства в спорте и жизни». УНИКС победил. Я горжусь этой победой, пожалуй, как никакой другой.

В конце января по приглашению Федерации баскетбола Санкт-Петербурга УНИКС принял участие в международном турнире памяти Александра Белова. Несмотря на плотный график игр, частую смену часовых поясов и большие расстояния (УНИКС вылетел в Португалию, оттуда — в Иркутск и после игры с «Шахтером» полетел в Питер), игра УНИКСа не раз срывала аплодисменты питерских болельщиков. Память об этом турнире — большой красивый кубок победителей, который стоит на одном из моих рабочих столов.

НА ПОСЛЕДНЕЙ СЕКУНДЕ МАТЧА КАПИТАН БРОСИЛ МЯЧ И ПОПАЛ В КОРЗИНУ СОПЕРНИКОВ 

Мы впервые выиграли в групповом турнире Кубка Сапорты. УНИКС в 1/8 финала плей-офф обыграл непростую израильскую команду «Хапоэль». В историю клуба вошел знаменитый президентский бросок Пашутина. На последней секунде матча капитан команды бросил мяч через всю площадку и попал в корзину соперников. Это было что-то невероятное. Зал взревел, зал ликовал. И вместе с ним ликовал президент республики. Журналисты тут же окрестили этот бросок президентским. Вот так УНИКС вышел в 1/4 финала.

К тому времени все 5 российских клубов, представлявших нашу страну в Кубке Корача, выбыли из борьбы. В 1/4 финала был повержен бельгийский «Антверпен». Мы — в четверке лучших команд престижного Еврокубка! Наш соперник по полуфиналу— греческий клуб «Маруси».

11 февраля произошло еще одно знаменательное событие в истории нашего клуба. В сложной драматичной борьбе в овертайме был повержен бессменный чемпион ЦСКА. До этого дня армейская команда была единственной в Суперлиге, которую УНИКС никогда не обыгрывал. Обыграли, непобедимых больше нет. Победа эта была еще очень важна в психологическом плане. Такие победы дорогого стоят. УНИКС продолжал радовать своих болельщиков. Обыграна в выездном матче «Самара». До этого не знавший горечи поражения, на своей площадке уступил УНИКСу «Автодор».

После победной серии из 14 матчей УНИКС проиграл в Москве ЦСКА, а вернувшись в Казань, начал готовиться к одному из важнейших поединков сезона — полуфинальной игре с «Маруси» в матче на Кубок Сапорты. Сам факт выхода в полуфинал Еврокубка для российского баскетбола — большое достижение. Отмечу, что до УНИКСа за 10 лет подобного успеха смогли добиться по одному разу только ЦСКА, московское «Динамо» и «Автодор». Вполне естественно, мы были настроены на победу.

Первый поединок с «Маруси» в Казани получился красивым. Уверен, он надолго остался в памяти казанских болельщиков. А как болели казанцы за свою команду, это надо было видеть! Проигрывая три периода именитой команде, наша в последней четверти нашла силы переломить ход встречи и добиться победы - 95:87.

Через неделю в Афинах состоялся повторный поединок. Матч вызвал такой большой интерес у казанцев, что было принято решение лететь в греческую столицу чартерным рейсом. Вместе с руководством клуба, командой в Грецию вылетели мэр Казани Исхаков, главы районных администраций столицы, другие болельщики. Афины встретили нас изнуряющей жарой под 30 градусов (это после минус 6 в Казани!), дурманящим запахом цветущих цитрусовых. Я боялся: как скажется такая резкая смена климата на наших баскетболистах?

Мы начали игру более чем удачно, во второй десятиминутке разрыв достиг 15 очков, прибавьте 8 домашних очков — это плюс 23, почти победа. Так думали мы, так думали баскетболисты. Что случилось с командой во второй половине игры? Я до сих пор задаю себе этот вопрос. После большого перерыва греки заиграли по-другому, а у казанцев опустились руки: потери мяча, промахи, ошибки. Обидное поражение. Явно не хватило опыта выступлений на столь высоком уровне. Европейские команды никогда не сдаются, бьются за победу до финального свистка, невзирая ни на что. Что ж, за одного битого двух небитых дают. Но, несмотря на горечь поражения, повторюсь, сам факт выхода в полуфинал Еврокубка — большое достижение.

ЗАЧЕМ ИЗОБРЕТАТЬ ВЕЛОСИПЕД? 

В российском чемпионате УНИКС вошел в шестерку сильнейших команд России лидером и продолжил борьбу за медали на втором этапе чемпионата. Серьезность своих намерений и право на лидерство УНИКС подтвердил в домашнем матче против «Урал-Грейта» в апреле. Звездный состав уральцев (Чикалкин, Панов, Михайлов, Бэртон) даже при благосклонном судействе ничего не мог поделать с разыгравшимся УНИКСом. По итогам второго этапа УНИКС и «Урал-Грейт» досрочно вышли в полуфинал чемпионата страны. К этому времени нам удалось добиться замены действующей дисквалификации Руслана Авлеева на условную. Помог ли нам Авлеев в решающих играх чемпионата? Ведущий игрок должен быть королем, но первым среди равных, а не единственным и незаменимым. Индивидуально Руслан сыграл неплохо, хотя и не так ярко, как раньше, а вот командная игра с его приходом разладилась, все стали играть на Авлеева. Его вчерашние поклонники ворчали: пусть такого лидерства он теперь добьется в составе «Урал-Грейта», пусть теперь пермякам поможет...

Патриоты баскетбола в Нацбанке спорили:

— Ну, «Урал-Грейту» наши проиграть не смогут.

— Наши не смогут? Наши все могут!

Порадовали меня вести из Воронежа. Сборная юношей Татарстана, составленная из игроков УНИКС-2 и УНИКС-3, стала победителем первенства России, обыграла в решающих поединках команды Москвы и Санкт-Петербурга. Победными успехами наша молодежь не избалована, в последний раз наши юноши побеждали в российских чемпионатах аж в 1964 году. Все мои надежды были на нашу молодежь, а не на иностранных легионеров, для которых все равно под каким флагом выступать.

По приглашению президента ЦСКА Александра Гомельского я ездил в Париж на «Финал четырех» Евролиги, в котором принимал участие армейский клуб. Было интересно ознакомиться с организацией турнира, чтобы что-то перенять, использовать в нашем баскетболе. Зачем изобретать велосипед? Хотелось узнать, что сделано в мире для популяризации баскетбола, максимального комфорта для зрителей па матчах. Армейцы выступили неудачно. Я понял, что в этом году в России будет новый баскетбольный чемпион. Сидел на трибунах «Берси» среди 20 тысяч болельщиков и думал о будущем, о том времени, когда УНИКС будет играть в Евролиге.

Хозяева турнира представили гостям, помимо баскетбола, большую культурную программу. В жизни часто бывают курьезы. Один из таких анекдотичных случаев и произошел в Париже. Нас пригласили отужинать и одновременно покататься по Сене на яхте. Из-за дорожных пробок мы несколько опоздали к намеченному сроку. Наконец наш автобус подошел к набережной. На яхте нас встретили очень приветливо, сразу предложили ланч — было много шампанского и легких закусок. Пьем, закусываем — проголодались после матча, спрашиваем: «А когда же ужин?» — «Пардон, не все гости собрались» — «Да все мы здесь». Оказалось, мы поднялись не на ту яхту. Недоразумение разрешилось взаимными улыбками. Денег за выпитое шампанское с нас не взяли. А наша яхта терпеливо ждала нас в 100 метрах ниже по течению Сены.

ИМ ЯВНО БЛАГОВОЛИЛИ СУДЬИ 

В полуфинале чемпионата России УНИКСу противостоял «Локомотив» из Минеральных Вод. Три игры понадобилось соперникам, чтобы выявить победителя. Валидольные, до анекдота:

Идет матч по баскетболу УНИКС - «Локомотив». Первый период — 24:25 в пользу соперника, наш тренер ребятам:

— Вы что, хотите потерять работу?!

Второй период - 19:24 в пользу «Локомотива», наш тренер:

— Вы что, хотите пойти работать?!

Матч был спасен: третийй период — 27:17, четвертый — 15:14.

УНИКС доказал, что он сильнее, и впервые в истории клуба вышел в финал чемпионата России. Но в финале уступил «Урал-Грейту». Второе место в чемпионате, безусловно, большое достижение, но... Всегда хочется большего. Наши соперники имели более звездный состав. Не открою секрета, если скажу, что в финале, как и в ходе всего чемпионата, им явно благоволили судьи. То, что 10, даже 20 процентов успеха зависят от судейства, общеизвестно. Даже анекдот такой есть: черти предложили ангелам сыграть в баскетбол.

— Мы согласны, — ответили ангелы, — тем более у нас преимущество: мы буквально летаем...

— Возможно, — не стали спорить черти, — зато все судьи — наши...

Некоторые наши баскетболисты, видимо, посчитали второе место пределом желаемого и решили, что игра уже сделана. Слабо сыграли наши заокеанские легионеры. Наверное, мысленно они были уже дома.

Второе место, действительно, можно считать достижением клуба. Основания для оптимизма у нас были. С командой продолжил работать Станислав Еремин, костяк команды остался в Казани. Уже поднялись бетонные конструкции Баскет-холла. О нашей бездомности говорил анекдот:

— Что такое цирк на льду?

— Это игры баскетбольной Суперлиги в казанском Дворце спорта.

Расширился круг спонсоров клуба. Баскетбол в республике стал популярнее — если не хоккея, то футбола — это точно. Мы сделали резкий рывок вперед, на языке гонщиков — взяли мощный спурт.

Окончание следует

1-я часть:Евгений Богачев: «Если перебои с деньгами — берешь салат капустный за пять копеек, за три копейки чай…»

2-я часть:Евгений Богачев: «На меня давили: ты что делаешь, у нас министр 250 рублей получает, а у твоих рабочих тыщи!»

3-я часть:Евгений Богачев: «Везем сувениры, подарки - кому шапку меховую, кому чайники стеклянные васильевского завода»