«Салават Юлаев» проиграл «Локомотиву» в полуфинале Кубка Гагарина (1-4) «Салават Юлаев» проиграл «Локомотиву» в полуфинале Кубка Гагарина (1-4) Фото: hcsalavat.ru

Когда в плюс даже горечь поражения

«Локомотив» — самый мастеровитый соперник «Салавата Юлаева» в этом плей-офф. Игроков, способных нанести уфимцам последний удар, хватало, но это сделал главный мотор ярославцев Александр Радулов. В былые годы он регулярно вытаскивал башкирский клуб из сложнейших ситуаций, но теперь стал для бывшей команды антигероем. 4 (2+2) очка в решающем матче — просто фантастика для 38-летнего хоккеиста. Разницу в возрасте подчеркивает дубль 18-летнего Егора Сурина. Часто ли в хоккее можно увидеть такую связь поколений?

Впрочем, «Салават» дал сопернику бой и в третьем периоде даже сравнял счет. Но, увы, не помогла ни поддержка уфимских болельщиков, которым по распоряжению клуба оплатили дорогу до Ярославля, ни даже присутствие на «Арене-2000» Радия Хабирова. После игры глава Башкортостана зашел в раздевалку, чтобы поблагодарить игроков за самоотдачу и праздник, устроенный ими для республики. Также он предложил Виктору Козлову продолжить работу. Решения главный тренер пока не принял.


Он оценивает результат сезона позитивно: «Мы проиграли команде, которая не первый год идет к чемпионству. Нужно отдавать 120 процентов, чтобы с ней играть, и ребята это делали, но мы пока не готовы обыгрывать „Локомотив“. То, что мы прошли два раунда и сделали для города и республики, — думаю, игроки должны гордиться проделанной работой. Недосказанности нет. Мы получили опыт, и даже горечь поражения пойдет на пользу команде».

С «железными фаберже», да еще и местные

В этом сезоне уфимцы проявили качества, отличающие сильного кубкового бойца от коллектива, сильного лишь на бумаге. Такой стабильности с игровой точки зрения в «Салавате» не было давно. Регулярный чемпионат команда закончила на 2-м месте Восточной конференции и при этом лишь раз допустила три поражения подряд. При календаре в 68 игр результат более чем солидный.

Однако плей-офф вызывал серьезное беспокойство. Прошлогоднему поражению от «Трактора» предшествовал сенсационный вылет от «Адмирала». Конечно, «Салават» немного поумерил амбиции со времен чемпионских сезонов, но представить, что третье подряд поражение в 1/8 финала спустят на тормозах, было трудно. Поэтому нынешний Кубок Гагарина стал настоящим экзаменом как для Козлова, так и для генерального директора клуба Рината Баширова. «Салават» с вызовом справился, хоть и не без проблем.

Козлов: «То, что мы сделали для города и республики, — думаю, игроки должны гордиться проделанной работой» Козлов: «То, что мы сделали для города и республики, — думаю, игроки должны гордиться проделанной работой» Фото: hcsalavat.ru

Соперником по первому раунду стала «Сибирь». После первых двух матчей, выигранных с общим счетом 15–2, показалось, что завершение серии — вопрос максимум пяти матчей. Вот только в Новосибирске команда Козлова была совершенно не похожа на ту машину, которая еще пару дней назад разносила соперника в пух и прах. В итоге уфимцы доигрались до 7-го матча, где все решилось с разницей в один гол. И если бы не пограничный эпизод, когда шайба остановилась на линии ворот Уфы, сезон вновь мог закончиться раньше запланированного.

При такой игре ожидалось, что у команды будут проблемы с любым следующим соперником. Перед стартом серии со «Спартаком» эксперты поголовно отдавали предпочтение столичному клубу. И действительно, красно-белые с их мощнейшей первой тройкой Ивана Морозова смотрелись крайне убедительно. Да еще и Адам Ружичка именно в Кубке Гагарина показал себя настоящим мастером уровня НХЛ. «Салават» проигрывал 1–3 — без права на ошибку и с необходимостью выиграть гостевой матч, чего в плей-офф еще не случалось. Ситуация, близкая к катастрофической.

И тут сработал подход Александра Хмелевского, заявившего в одном из послематчевых интервью: «В решающих матчах плей-офф надо играть с железными фаберже». Козлов неожиданно сделал ставку на дебютанта Кубка Гагарина Семена Вязового. Голкипер не подвел, одержав три победы в трех матчах, в среднем отражая 94,8% бросков. Попутно в Алексее Василевском, гораздо чаще играющим на сдерживание, проснулся снайпер: он забивал победные голы в двух матчах подряд. Настоящая сказка, написанная местными воспитанниками.

Алексей Василевский забил два победных гола подряд Алексей Василевский забил два победных гола подряд Фото: hcsalavat.ru

Сил на еще один рывок не хватило, с «Локомотивом» все ограничилось не совсем логичной победой в первом матче. Так или иначе, планка задана высокая. Но плотность борьбы в КХЛ с каждым годом возрастает. Но возникает вопрос: как закрепить успех и не допустить падения вниз?

Что дальше?

Ключевой момент — состав: усиления требует защитная линия. 39-летний Григорий Панин существенно проигрывает в скорости. Только в этом плей-офф было несколько случаев, когда игрок допускал глупые удаления и подставлял команду. Да, Григорий — многолетний капитан, авторитет для молодежи и лидер раздевалки, но не опция для первой пары обороны, куда он неоднократно попадал по ходу сезона. Панин еще не решил, продолжит ли он карьеру. А 36-летний Динар Хафизуллин чаще всех используется как атакующий защитник, но за весь регулярный чемпионат он не забивал ни разу.

Вероятно, на эту позицию стоит поискать качественного легионера. В прошлое межсезонье «Салават» уже занимался этим вопросом, но тогда достойных кандидатур не нашлось. Последнюю легионерскую квоту по ходу сезона забрал Скотт Уилсон. У игрока заканчивается контракт, но при прочих равных он может остаться в Уфе. Форвард показал более чем трехкратный рост по статистике в сравнении с «Металлургом», он органично вписался в систему игры «Салавата» и уже давно играет в КХЛ.

Также контракты истекают у еще двоих легионеров — Нэйтана Тодда и Шелдона Ремпала. Тодд не успел проявить себя во всей красе из-за травмы, полученной в серии с «Сибирью». Будущее же Ремпала не связано с «Салаватом». Сообщалось, что форвард продолжит карьеру в другом клубе Восточной конференции. «Салават» не смог договориться с самым дорогим игроком сезона (88 млн) о новом контракте, сосредоточившись на продлении Джошуа Ливо.

Ливо блистал в регулярном чемпионате, но провалил плей-офф Ливо блистал в регулярном чемпионате, но провалил плей-офф Фото: hcsalavat.ru

Ливо показал себя настоящим мастером в регулярном чемпионате. Он побил снайперский рекорд Сергея Мозякина (49) и должен был стать ведущей силой команды в плей-офф. Однако в кубковых матчах что-то пошло не так, чутье канадца стало пропадать и он ограничился двумя голами в 14 матчах. Возможно, спад связан с тем, что новый двухлетний контракт на 100 млн в год был подписан еще до старта Кубка Гагарина. Но Козлов неоднократно указывал, что главная причина кризиса — частые травмы. Следующий сезон покажет, появились ли у Ливо проблемы с мотивацией.

Но и сам главный тренер пока без контракта. По информации «Спорт-Экспресса», он входит в сферу интересов ЦСКА. Армейцы провалились при Илье Воробьеве и не прошли стадию 1/8 финала. Козлов немного поиграл за столичный клуб на закате карьеры, также он может воспринимать этот шаг как переход на новую ступень. Но если в «Салавате» строили проект на несколько лет и закрывали глаза на неудачи, то в ЦСКА результат нужен «здесь и сейчас». Это подтвердит прошедший команду Козлова Игорь Никитин, уволенный армейцами после выхода в финал.

И, безусловно, необходимо уладить финансовый вопрос. В январе прошлого года счета клуба были арестованы ФНС, однако перед стартом сезона Баширов заявил на пресс-конференции, что долги погашены: «У нас была кредиторская задолженность в 1,2 миллиарда. Решения, принятые главой республики, позволили погасить долг». Однако осенью сообщалось о неоднократных задержках по зарплате, которые едва не привели к бойкоту октябрьского матча с «Трактором» со стороны легионеров. На прошлой неделе стало известно, что арбитраж Кировской области принял иск предпринимателя Рудольфа Пермякова о взыскании 15,8 млн рублей за спортинвентарь.

Подобные инциденты негативно сказываются на репутации клуба в борьбе за игроков топ-уровня. Тренерский штаб проделал огромную работу, добившись успеха, несмотря на все трудности, но только с обретением финансовой стабильности успехи на льду можно будет поставить на поток. Накануне Хабиров подводил спортивные итоги сезона в Башкортостане. Он как достижение отметил бронзовые медали КХЛ, которые вручаются за выход в полуфинал: «Сами видели, как ребята играли. Они подарили нам блестящий хоккей в ходе регулярного чемпионата».

Теперь едва ли не все зависит от настроя: останутся ли для «Салавата» ориентирами достойный вылет от фаворита и сильная первая часть сезона или он готов идти дальше?