«Не будет легкой прогулкой для «Ак Барса»: стартует Кубок Гагарина

16-й розыгрыш Кубка Гагарина стартует сегодня Фото: ak-bars.ru

Восток

«Металлург» (1) — «Амур» (8)

Матчи в регулярном чемпионате: 4:3 ОТ, 3:2, 6:7, 3:0

В «Металлурге» при Андрее Разине наблюдается стремительный рост молодежи. Данила Юров набрал 49 (21+27) очков в 62 матчах и побил рекорд (47) Владимира Тарасенко по очкам для игроков не старше 20 лет. Более 40 очков набрал и его ровесник Никита Гребенкин. О большом таланте этих игроков было известно и ранее, но теперь им дали карт-бланш. Ближе к решающим стадиям все больше нагрузки будет выпадать на лидеров вроде Егора Яковлева, но в играх с «Амуром» можно получить драгоценный кубковый опыт. Соперник сильно уступает магнитогорцам в классе, ставка на молодежь не несет большого вреда.

«Амур» в межсезонье закупился на трансферном рынке, подписал Александра Хохлачева и Игоря Бобкова. Игроки такого уровня раньше в Хабаровск не заглядывали. Но пока «Амур» не утвердился даже в категории середняков, заняв привычное место в нижней части турнирной таблицы. Впрочем, сложно найти лучший момент для встречи с «Металлургом», чем сейчас. В последних 7 матчах хабаровчане одержали 7 побед, показав примерные очертания той команды, которая, по задумке губернатора Хабаровского края Михаила Дегтярева, должна выиграть Кубок Гагарина к 2026 году.

Прогноз «БИЗНЕС Оnline»: 4–1.

Мнение Никиты Щитова: «Почти все команды Восточной конференции равны, но „Амур“ больше всех выпадает из общего ряда. В первом раунде у „Металлурга“ не должно возникнуть проблем, а дальше им будет кратно тяжелее. Не назвал бы „Магнитку“ главным претендентом на выход в финал на Востоке».

«Авангард» (2) — «Лада» (7)

Матчи в регулярном чемпионате: 3:5, 2:1, 5:3, 2:3 ОТ

Первая тройка «Авангарда» Владимир Ткачев – Райан Спунер – Рид Буше навела шороху во всей лиге. Нападающие суммарно забросили 87 шайб — это лучший результат в КХЛ. Трио очень сильно влияло на результат и впору было рассуждать о превращении Омска в команду одного звена. Ситуация изменилась после продуктивной работы на трансферном рынке. В дедлайн сибиряки выменяли Дамира Жафярова и Николая Прохоркина. Теперь в ведущих звеньях стало гораздо больше разнообразия, что очень важно в плей-офф, где оппоненты нередко закрывают ведущие тройки.

«Авангард» рассчитывает на первую тройку Ткачев – Спунер – Буше Фото: hawk.ru

Что же до «Лады», команда уже добилась результата, который многие считают сенсационным. Тольяттинцы попали в плей-офф, будучи фактически дебютантами, да еще и под руководством Олега Браташа, который проводит первый сезон в лиге. Чтобы сделать еще один шаг вперед и навязать борьбу «Авангарду», требуется сыграть так же, как в начале сезона. Тогда почти все держалось на крепкой обороне и вратаре Владиславе Подъяпольским. Как и перед стартом чемпионата, на команду не давит груз ожиданий. Это помогает раскрепоститься, так что «Ладе» по силам зацепить пару матчей.

Прогноз «БИЗНЕС Оnline»: 4–2.

Мнение Щитова: «„Авангард“ легко возьмет серию первого раунда. Звено Ткачев – Спунер – Буше будет так же эффективно, как прежде. Полностью закрыть мастеров такого уровня невозможно. „Лада“ отлично сыграла на старте сезона, но пока это ее максимум».

«Салават Юлаев» (3) — «Трактор» (6)

Матчи в регулярном чемпионате: 5:3, 4:0, 4:3, 4:0

В прошлом сезоне «Салават Юлаев» сенсационно вылетел в первом раунде от «Адмирала». Несмотря на обилие моментов, креатива в завершении не хватало, а любая ошибка в обороне грозила большой опасностью. Теперь все совершенно по-другому. Александр Хмелевский окреп и на второй сезон превратился в полноценного лидера. Отлично вписался в состав Джош Ливо, не дающий выдохнуть сопернику в неравных составах. Александр Шаров открыл в себе талант распасовщика, а главное, появился надежный страж ворот — Александр Самонов.

Лидер «Салавата Юлаева» — Александр Хмелевский Фото: hcsalavat.ru

Вполне возможно, исход серии будет зависеть от игры голкиперов. Зак Фукале из «Трактора» играет нестабильно: может совершить серию крутых сэйвов, а после пропустить нелепую шайбу. Не хватает как ярких исполнителей в атаке, так и надежных столпов в обороне. Тем не менее, если игру будут строить вокруг креативного Максима Шабанова, у «Трактора» есть определенные шансы на успех.

Прогноз «БИЗНЕС Оnline»: 4–2.

Мнение Щитова: «„Салават Юлаев“ и „Трактор“ — две команды с акцентом на атакующий стиль. Уфимцы ярче сыграли в чемпионате, у них более опытный тренерский штаб. У челябинцев более опытный состав. Раньше команда страдала от эпидемии травм, но сейчас все лидеры здоровы и заряжены на плей-офф. Тем более в прошлом сезоне они не попали в восьмерку, что добавляет мотивации. Насколько мне известно, губернатор Челябинской области хорошо замотивировал игроков на победу».

«Ак Барс» (4) — «Автомобилист» (5)

Матчи в регулярном чемпионате: 3:2, 1:2, 2:1, 4:1

Игра «Ак Барса» в регулярном чемпионате оставила неоднозначное впечатление. Однако казанцы все равно получили достаточно удобного соперника, чьи сильные стороны можно нейтрализовать за счет собственных преимуществ. У «Автомобилиста» очень качественная вратарская линия с Евгением Аликиным, считавшимся в межсезонье самым ценным активом на рынке свободных агентов, и Владиславом Галкиным. Процент отраженных бросков обоих превышает 92%. Но их визави Тимур Билялов — лучший в КХЛ по проценту не только на Востоке, но и во всей лиге (93,8%).

Тимур Билялов — главный козырь «Ак Барса» прямо сейчас Фото: «БИЗНЕС Online»

Легионеры подобраны хорошо. Особенно выделяются Стефан да Коста, возглавляющий клубную гонку бомбардиров (53 очка) и Брукс Мэйсек (47). Ни один игрок «Ак Барса» не добрался в регулярном чемпионате до таких цифр. Однако уральцам мешает психологический барьер. В плей-офф, когда цена ошибки возрастает, а защитники играют плотнее, эффективность звезд падает в разы.

Только раз за время выступления в КХЛ Екатеринбург проходил во второй раунд. Преимущество на стороне казанцев. В их составе куда больше игроков с победным опытом, а командой руководит специалист, идеально ставящий игру от своих ворот.

Прогноз «БИЗНЕС Оnline»: 4–1.

Мнение Щитова: «Не считаю, что серия с „Автомобилистом“ будет легкой прогулкой для „Ак Барса“. Но у Казани, очевидно, больше шансов на проход дальше — много опытных кубковых бойцов, закаленный тренерский штаб. Важный козырь „Автомобилиста“ — надежная вратарская линия. Если уральцы сведут ошибки в обороне к минимуму, у них будет шанс на победу. Не исключаю, что в серии состоится 7 игр».

Запад

«Динамо» Москва (1) — «Динамо» Минск (8)

Матчи в регулярном чемпионате: 2:1, 4:1, 4:1, 2:1

Если в команде играет лучший в истории КХЛ бомбардир, она будет считаться фаворитом первого раунда. Но у «Динамо» впервые за долгие годы подобрались высококлассные исполнители на два полноценных звена. Таланты вроде Дмитрия Рашевского, Джордана Уила и Эрика О'Делла постоянно держат оборону соперника в напряжении. Особенно это проявляется в большинстве, у москвичей лучший процент реализации в лиге (30,6%). К тому же подопечные Алексея Кудашова не проигрывают уже 8 матчей подряд.

С другой стороны, нередко хоккеисты проседали в играх со скоростными командами вроде «Торпедо» и «Металлурга». Минчане же забрали много очков за счет быстрой игры и высокого прессинга, не позволяя мастеровитым соперникам создавать моменты. При этом сложно предположить, что белорусы навяжут борьбу во всех матчах, но в составе достаточно яркой молодежи вроде Виталия Пинчука или мастеровитых лидеров вроде Александра Волкова, поэтому серия вряд ли закончится всухую.

Прогноз «БИЗНЕС Оnline»: 4–1.

Мнение Щитова: «Предполагаю, что серия не закончится с сухим счетом и одну игру Минск все же зацепит. Но москвичи играют очень ярко, их первое место в регулярном чемпионате было абсолютно заслуженным. Конечно, огромное влияние на игру оказывает Гусев, но нельзя забывать о роли О'Делла и Менелла. У команды отличная оборона, вратарская линия тащит весь сезон».

СКА (2) — «Торпедо» (7)

Матчи в регулярном чемпионате: 3:4, 4:3 Б, 1:3, 4:3

Несмотря на стабильную игру в регулярном чемпионате, в плей-офф СКА часто сбивается с ритма. Не в последнюю очередь сказывается эмоциональное поведение Романа Ротенберга. Например, по ходу прошлой серии первого раунда с минским «Динамо» (4–2), главный тренер СКА вступал в перепалки с игроками соперника, в тот момент команда едва не упустила нить противостояния из своих рук.

СКА — абсолютный фаворит в серии с «Торпедо» Фото: ska.ru

Впрочем, в отличие от ЦСКА, с которым петербуржцы потенциально могли встретиться в первом раунде, у команды Ротенберга нет длительной серии неудач в противостоянии с «Торпедо». Более того, в прошлом сезоне Питер воспользовался провалами игроков Нижнего Новгорода в обороне и разорвал соперника в четвертьфинале Западной конференции (4–0). На финише регулярки «Торпедо» превратилось в бледную тень самой себя, а в последних 7 матчах потерпела 7 поражений. Шансы выбраться из кризиса в кратчайшие сроки минимальны.

Прогноз «БИЗНЕС Оnline»: 4–1.

Мнение Щитова: «В прошлом году СКА прошел „Торпедо“ очень уверенно. В этом сезоне вряд ли что-то поменяется. Питер сильнее абсолютно во всех линиях — в нападении, защите, по вратарям. СКА — фаворит при любом раскладе. Серия поражений в конце регулярки здесь ни на что не влияет».

«Локомотив» (3) — ЦСКА (6)

Матчи в регулярном чемпионате: 2:1, 1:2, 0:3, 3:2, 2:1 ОТ, 5:4 ОТ

Поединку двух системных команд предсказывают судьбу самого закрытого и скучного в плей-офф. Игорь Никитин уже третий год выстраивает сбалансированный костяк, вдохновившись опытом работы в армейском клубе. Много лет в команде выступает Артур Каюмов, он все ближе к тому, чтобы стать полноценным лидером клуба. Есть неплохой подбор воспитанников, а голкипер Даниил Исаев отрезками выдавал игру топ-уровня. Но хватит ли этого, чтобы одолеть действующего чемпиона?

Среди причин провала ЦСКА в регулярном чемпионате часто упоминается усталость хоккеистов друг от друга. Игроки варятся в не самой креативной команде без обновлений. В такой ситуации мотивация нередко пропадает. Хватает и неприятных отвлекающих маневров вне хоккея. Например, ситуация с прибывшим из армии Иваном Федотовым. А недавно свою должность из-за проблем со здоровьем на некоторое время покидал Сергей Федоров. Но есть ощущение, что в плей-офф ЦСКА будет совсем другим. Слишком безжалостной его система выглядела на фоне других соперников. В том числе и «Локомотива».

Ярославцы уступили во втором раунде прошлого сезона (3–4). В решающий момент ЦСКА полностью отдал пространство сопернику, но, несмотря на безумное количество моментов, тот шансами не воспользовался. Вполне возможно, что ситуация повторится и в этот раз.

Прогноз «БИЗНЕС Оnline»: 3–4.

Мнение Щитова: «„Локомотив“ должен проходить дальше, но ЦСКА есть ЦСКА. У этой команды колоссальный кубковый опыт, и в плей-офф они будут показывать совершенно другой хоккей. Сложно однозначно выделить фаворита, эта серия наверняка будет очень равной».

«Спартак» (4) — «Северсталь» (5)

Матчи в регулярном чемпионате: 6:4, 5:3, 2:4, 5:3

Пара, в которой может произойти все что угодно. В этом сезоне тройка Николай Голдобин – Иван Морозов – Павел Порядин перманентно несла угрозу чужим воротам. Однако как только из-за травмы выбыл Морозов, посыпались и остальные. Больше игроков сопоставимого уровня в составе нет, кроме, разве что, Максима Цыплакова, который почти в 2 раза улучшил лучший результат в карьере по очкам (47 против 25). Игра в плей-офф покажет, был ли интерес половины клубов НХЛ, о котором сообщал его агент, оправданным. Не стоит забывать и о влиянии ветерана Ильи Ковальчука, который был лидером раздевалки в чемпионском «Авангарде» три года назад.

Максим Цыплаков — одно из открытий «Спартака» в этом сезоне Фото: spartak.ru

Ожидания от «Северстали» предсказуемо скромнее, хотя и в ее составе есть ценные кадры, например Данил Аймурзин, опередивший Цыплакова на одно очко. При бывшем помощнике Игоря Ларионова Андрее Козыреве команда показывает зрелищный и комбинационный хоккей. Этот стиль привлекает зрителей, но его эффективность в плей-офф не доказана. Вероятно, за счет более высокого мастерства исполнителей «Спартак» одержит победу.

Прогноз «БИЗНЕС Оnline»: 4–2.

Мнение Щитова: «В этой серии встретятся команды, играющие очень зрелищно. Скорее всего, нас ждет много голов и голевых моментов. Именно такой хоккей и хочется видеть в плей-офф. С небольшим перевесом отдал бы предпочтение москвичам, мастеров в их составе больше. Вполне возможно, в серии будет 7 игр».